Iran imeanza siku ya Jumapili kwa kutangaza kifo cha kiongozi wake mkuu, Ayatollah Ali Khamenei, mwenye umri wa miaka 86, kama ilivyoripotiwa na vyombo vya habari vinavyomilikiwa na serikali, na kuamsha siku 40 za maombolezo kitaifa.
Televisheni ya taifa na vyombo vya habari vya serikali vilipeleka matangazo mapema asubuhi yakisema Khamenei ameaga dunia huku picha zake za zamani zikionyeshwa na bendera nyeusi ya maombolezo. “Kiongozi mkuu wa Iran amefikia ushirikiano wa mashahidi,” ilielezwa kwenye matangazo hayo.
Kwa mujibu wa ripoti za vyombo vya serikali, alifariki akiwa “akifanya majukumu yake,” na taarifa ya shirika la habari la Mehr ilisema alikuwa “mvumbuzi mkubwa na mujahidi ambaye alijitoa kuinua Iran… sasa yuko mbele ya mashahidi kwa heshima kubwa.”
Taarifa hizo zinaambatana na ripoti za mashambulizi makubwa yaliyofanywa Jumamosi na Jeshi la Marekani na Israel dhidi ya maeneo mbalimbali nchini Iran, ikiwa ni sehemu ya mashambulizi ya kijeshi yaliyosababisha uharibifu mkubwa, ikiwemo maeneo karibu na ofisi za Khamenei huko Tehran. Rais wa Marekani na viongozi wa Israeli pia walitoa taarifa zao kuhusu vifo vya Khamenei.
Iran pia imetangaza siku saba za likizo ya umma pamoja na siku 40 za maombolezo kitaifa kufuatia ripoti ya kifo chake. Vyombo vya serikali havikutoa ufafanuzi wa kina juu ya sababu ya kifo hicho, ingawa ripoti nyingi zinaonyesha kilitokea wakati wa shambulio la kijeshi kubwa.
Khamenei alikuwa kiongozi wa juu wa Iran tangu mwaka 1989 baada ya kifo cha mwanzilishi wa Jamhuri ya Kiislamu, Ayatollah Ruhollah Khomeini. Kwa miongo kadhaa aliwaongoza Wairani na alikuwa na mamlaka ya juu pia juu ya sera za serikali, jeshi na masuala ya kidini. Serikali bado haijatangaza nani atakayechukua nafasi yake juu ya uongozi wa nchi.
